ColiseoHistoria y audioguía · Roma

Antes de ser el templo del espectáculo romano, este terreno fue el lago privado de Nerón, en el corazón de su Domus Áurea. Cuando Nerón cayó, los Flavios rellenaron el lago y levantaron sobre ese capricho una máquina para 60.000 personas: donde antes entraba un emperador, ahora entraba el pueblo. Vespasiano la empezó en el año 72; su hijo Tito la inauguró con cien días de juegos seguidos.

El nombre, en realidad, no viene de su tamaño, sino de una estatua: el Coloso de bronce que se alzaba al lado. Y bajo la arena —que era de madera cubierta de arena fina— había un mundo oculto de túneles, trampillas y montacargas donde se preparaban las fieras. Tenía hasta techo: un toldo rebatible, el velarium, maniobrado por marineros de la flota imperial.

Sobrevivió a terremotos e incendios, pero también al saqueo de su propia ciudad: en la Edad Media le arrancaron las grampas de bronce pieza por pieza, y esos huecos todavía se ven. Lo que mirás hoy es una fracción de lo que fue, y aún así sigue en pie. Ruthy te lo recorre por dentro en doce capítulos, parado ahí.